Вихухоль або хохуля (desmanamoschata)

В даний час існує 2 види вихухолей: російська та піренейська. Російська вихухоль – багато в чому унікальне звірятко, що добре почувається на Землі вже понад 30 мільйонів років. Наша вихухоль значно більша за піренейську.

В даному випадку мова піде про російську вихухолу. Як раніше, так і в наш час зовнішність цієї потайливої ​​тварини, схожої на щура і що відноситься до сімейства кротових, за дивовижну здатність будувати глибокі нори, істотно не змінився.

Опис вихухолі

Головною відмітною ознакою вихухолі є довгий носик, що нагадує хобот, лапки з перетинками між пальцями, потужний хвіст, покритий жорсткими грубими лусочками, який тварина використовує як кермо. Тулуб у російської вихухолі (хохулі) обтічний і немов створений для активного життя як на суші, так і у воді, черевце у звірка сріблясто-білого забарвлення, спина темна.

Таке забарвлення тварини робить його малопомітним у водному середовищі. Вовна дуже густа і не намокає, тому що звірятко постійно змащує його мускусом, який виробляється за допомогою спеціальних залоз. Якщо колір хохулі дозволяє маскуватися, то сильний запах його часто видає.

Це цікаво! Зір у хохулі дуже слабкий, але він не грає в їхньому способі життя ключову роль, до того ж цей недолік практично повністю компенсує дуже гострий нюх.

Чутка у цієї тварини теж сильно розвинена, але все ж таки має певні особливості. Вона може не чути гучні звуки, такі як розмова людей, але миттєво реагує на невеликі шерехи, хрускіт гілок або сплеск води. Вчені таку особливість пояснюють умовами проживання.

Зовнішній вигляд

Це досить невелике звірятко, довжина тіла дорослої особи російської вихухолі становить близько 20 см. без хвоста, він приблизно такої ж довжини, покритий роговими лусочками та жорсткими волосками. Виходить, що загальна довжина досягає приблизно 40 см.

Маса звірка близько 500 гр. Вихухоль має великий рухливий нос, на якому розташовані дуже чутливі вуса – це дуже важливий інструмент у тварини. Очі невеликі, схожі на чорні намистинки, які оточені ділянкою світлою шкірою, що не заросла шерстю.

Це цікаво! Задні та передні лапи дуже короткі, причому задні кінцівки клишонять, а пальці з`єднані перетинками, що робить їх відмінним інструментом для пересування під водою. Дуже гострі пазурі дозволяють легко копати глибокі нори, в яких і живуть ці тварини.

Спосіб життя

Ці звірята ведуть водно-земний спосіб життя. Російська вихухоль вибирає для життя місця вздовж тихого перебігу річок, заплави та озера. Роє нори - причому це справжні інженерні споруди довжиною 10 м і більше, з безліччю ходів та відгалужень.

Це дозволяє вихохолам зберігати припаси їжі, які вони з`їдають у голодні часи, ховатися від ворогів та переміщатися у пошуках їжі. Особливо такі тунелі хороші взимку: у них досить тепло і є можливість знайти видобуток. На берегах водойм можна знайти цілі мережі підземних тунелів, входи в які приховані під товщею води.

У спекотний сезон, коли рівень води помітно падає, тварина поглиблює підземні нори, знову відводячи їх під водну гладь. Виявити такі житла дуже важко, тому що це дуже обережні тварини.

Безліч небезпек, мисливці та хижаки навчили цих тварин вести потайний спосіб життя. Протягом 30 мільйонів років вихухолі навчилися добре ховатися від зовнішнього світу. Але все-таки місця їх проживання часто видають залишки їжі, які вони залишають біля нір. Цим і користуються хижаки.

Скільки живе вихухоль

У природних умовах це дуже вразливі тварини, на їхнє життя впливає дуже багато агресивних факторів: коливання рівня води у водоймах, хижаки та людина. Тому, як правило, більше 3-4 років вони в природному середовищі не живуть.

Це цікаво! В ідеальних умовах заказників чи зоопарків, коли вихухолі нічого не заважає та не загрожує, вона може прожити до 5-6 років.

Саме мала тривалість життя, вразливість перед природними факторами та невисока плодючість багато в чому і зробила цей вид зникаючою. Особливо тяжко дитинчатам вихухолів, тому що вони з`являються безпорадними і будь-яка подія може обірвати їхнє життя. Тому на ранній стадії розвитку потомство вихухоли потребує особливої ​​турботи.

Ареал, поширення

Російська вихухоль широко поширена в середній смузі Росії. Основні місця їх проживання розташовуються вздовж річок зі слабкою течією або біля стоячих водойм. Дуже добре, якщо береги таких водойм вкриті густою рослинністю, а грунт складається в основному з пісковиків та суглинків. Це найбільш сприятливі умови для російської хохулі.

Це цікаво! Часто вони сусідять з бобрами і мирно ділять з ними житла, тому що не є конкурентними видами, а як харчовий ресурс бобрів вони не цікавлять.

Раніше ці тварини часто зустрічалися в лісах Східної та частини Західної Європи, нині вони знаходяться на межі зникнення та взяті під захист міжнародних організацій.

Раціон, харчування хохулі

У теплу пору року з травня по жовтень основний раціон вихухолі складають дрібні комахи, личинки та ракоподібні, рідше п`явки та болотні рослини. Оскільки ці тварини не впадають у сплячку взимку, вони не накопичують запаси жиру. У зимовий період з харчуванням у хохулі справи значно важчі.

Як їжу вони можуть зловити жабу, що впала в сплячку, дрібну рибу, яка в цей час також стає легкою здобиччю, а також річкові молюски. Апетит у цих тварин відмінний, іноді вага з`їденої їжі дорівнює вазі самого звірка. Це тим, що вони дуже рухливі і вони швидкий обмін речовин.

Розмноження та потомство

Нащадки вихухолі зазвичай приносять навесні та пізній осені. Вагітність триває близько півтура місяців, надалі на світ з`являються до 5 дитинчат, які зовсім не самостійні і важать лише по 2-3 грами – це у 250 разів менше ніж доросла особина.

У їхньому вихованні та годівлі на першому етапі беруть участь обидва батьки. Приблизно через 6 місяців дитинчата стають самостійними і залишають батьків. Після досягнення 11-12 місяців особини стають репродуктивними. До цього етапу доживають не всі, частина потомства неминуче гине.

Це цікаво! Шлюбні ігри тихих на вигляд тварин супроводжуються гучними звуками, які видають самці і мелодійними наспівами самок. Між самцями бувають дуже жорстокі бійки за самку, чого важко очікувати від цих невеликих тварин.

Природні вороги

Вихухоль — дуже вразлива тварина, недарма вона занесена до Червоної книги. У неї дуже багато природних ворогів. Головним чином це людина: браконьєри та антропогенний фактор. Також велику небезпеку становлять лисиці, єнотовидні собаки та хижі птахи. Під час розливу річок у весняний період цих звірків чекає ще одна небезпека з боку великих хижих риб: це сом, щука та судак.

У цей час вони особливо голодні. Часто буває, що нори вихухолів затоплює і вони не встигають врятуватися, багато хто з них гинуть. Мабуть, єдині сусіди цих звірків, від яких не виходить небезпека — це бобри.

Чисельність популяції, захист тварин

У XIX столітті вихухолів масово вбивали через їхню шкірку і мускусну рідину, яка широко використовувалася в парфумерному виробництві для закріплення запаху. Такі дії призвели до різкого скорочення їхньої популяції. В даний час точна чисельність цих тварин невідома, тому що хохуля веде потайливий спосіб життя і зустріти її на суші можна вкрай рідко.

Це цікаво! За приблизними розрахунками фахівців населення вихухоли на сьогоднішній день становить приблизно 30 тисяч особин. Це не критичне значення, але така чисельність уже є прикордонною.

На популяцію тварин негативно впливає забруднення та осушення водойм, вирубка лісів, що ростуть у заплавах річок, будівництва гребель та гребель, забудови водоохоронних зон та розставлені рибальські сіті, в які часто потрапляє вихухоль.

Для того, щоб виправити ситуацію, російська вихухоль (хохуля) була внесена до списку тварин з Червоної книги Росії зі статусом рідкісний реліктовий вид, що скорочується у чисельності. Зараз функціонують 4 заповідники та близько 80 заказників, де ця тварина перебуває під наглядом вчених.

Вживаються активні заходи щодо охорони та захисту цих звірів та відновлення їх чисельності. У 2000 році був створений спеціальний проект під назвою «Збережемо російську вихухоль», який займається оцінкою кількості особин вихухолей і розробляє заходи щодо її збереження.

Відео про хохули